El comercio ilegal en China con especies de la vida silvestre
El último estudio sobre el comercio de vida silvestre en China realizado por TRAFFIC, la red de monitoreo del comercio en vida silvestre, encontró que las "fronteras porosas" están permitiendo que vendedores en Myanmar ofrezcan el servicio de entrega de puerta a puerta de productos ilegales de vida silvestre tales como el vino de huesos de tigre a compradores en China.
El estudio encontró que muchas especies animales y vegetales raras y en peligro de extinción son cazadas o extraídas en Myanmar, o se traen de países vecinos, y entonces pasadas en contrabando hacia China a través de muchos pequeños caminos sin puntos de control.
"Las áreas fronterizas chinas han sido consideradas por mucho tiempo como un punto caliente para el comercio ilega, con localidades remotas que hacen que la vigilancia se un problema difícil en áreas con escasa población," dijo el Profesor Xu Hongfa, director del programa de TRAFFIC en China.
El informe, "Estado del Comercio en Vida Silvestre en China 2008", fue hecho público el 16 de marzo en el encuentro de la Convención sobre Comercio Internacional en Especies En Peligro, CITES por sus siglas en ingles.
La sobre-explotación de la vida silvestre para su comercio ha afectado a muchas especies y está estimulando el comercio ilegal a través de las fronteras chinas, concluye el informe de TRAFFIC, el tercero de una serie anual sobre tendencias emergentes en el comercio en vida silvestre en China.
(Foto: Chris Shepherd/TRAFFIC)
El comercio ilegal en productos de grandes felinos asiáticos es el tema clave en el encuentro de CITES, enfatizando a los tigres durante este Año del Tigre en el calendario lunar chino. Con apenas 3,200 tigres en libertad, todo el comercio internacional en tigres y sus partes está prohibido.
Para hacer el informe, en diciembre de 2008 investigadores de TRAFFIC realizaron estudios de mercado del comercio ilegal en pueblos en el lado de Myanmar de la frontera China-Myanmar y en tres ciudades en el lado chino.
Los estudios encontraron que no había comercio ilegal en especies silvestres en peligro en las tres ciudades chinas de la Provincia Yunnan ni en el mercado Muse en Myanmar. Sin embargo, muchos productos de vida silvestre se encontraron para su venta en Mongla, Myanmar, el cual está del otro lado del puerto Daluo en Xishuangbanna, Provincia Yunnan, China.
En el mercado de productos agrícolas de Mongla, cercano al punto de control en la frontera China-Myanmar, puestos de venta al aire libre que vendían productos de vida silvestre eran mayormente de chinos étnicos. Entre los productos de especies silvestre que fueron indentificados en el estudio estaban una piel de leopardo nublado, piezas de piel de elefante, bilis de oso, un pezuña de oso, escamas de tortuga, un faisán plateado y un pie de lagarto monitor.
(Foto: Xu Ling/TRAFFIC)
"Cerca del Estadio Mongla había una tienda llamada Burma Yu'erma Tiger-bone Wine donde el vino de huesos de tigre se mostraba abiertamente para su venta," dice el informe. Una botella de 335 gramos tenía un precio de 600 yuan chinos (US$88) y una botella de 700 g a US$176.
Para asegurar que el vino era genuino, el propietario de la tienda mostró a los investigadores de TRAFFIC todo un esqueleto, que fue identificado como de tigre. El propietario y su esposa era nacionales de Myanmar, que hablaban chino con fluidez. Dijeron que la mayoría de los compradores eran turistas chinos y existía un servicio de pedido telefónico para ordenar el vino, que podía hacer entregas en el puerto Daluo en China.
Se encontraron partes de tigres y leopardos que se vendían abiertamente en China occidental, aunque los estudios de mercado en 18 ciudades apenas encontraron dos lugares donde se encontraban dichos artículos.
Uno de ellos, el Mercado Bei Da Jie en la ciudad de Linxia, tiene un historial de comercializar con productos de tigre. Allí, un total de cinco estudios entre finales de 2007 y 2008 encontró pieles de un tigre, de 15 leopardos y de siete leopardo de las nieves para su venta.
"Claramente hay una demanda actual de productos de leopardo y tigres, pero aparenta que el comercio es cada vez menos visible," dijo el Profesor Xu, posiblemente debido a que menos comercio en productos de grandes felinos o a que se hecho más clandestino y organizado.
El primero de marzo, el periódico chino "People's Daily" informó: "La creciente demanda por el vino tónico de huesos de tigre durante el Año del Tigre ha encantado a aquellos que participan en la industrial clandestina pero ha provocado estremecimientos entre los conservacionistas."
Los grupos chinos de derechos de los animales han iniciado una campaña en línea para una mayor protección a los animales salvajes, pero los consumidores todavía desean el ilegal vino tónico, un tintura hecha con huesos macerados, sea enteros o aplastados, en una barrica de vino durante por lo menos un año. "El vino tónico de huesos de tigre seguramente será popular durante este año," le dijo al periódico un vendedor de la Compañía Beijing Xinghuo.
China se unió al tratado CITES en 1981. Impuso una prohibición en la recolección de huesos de tigre e ilegalizó todo el comercio en partes corporales de tigre en 1993. Se cree que solamente quedan 20 tigres salvajes en China.
(Foto: Xu Ling/TRAFFIC)
Los estudios de TRAFFIC en 2008 sobre el mercado de carne de animales salvajes identificó 26 especies de tortugas en venta y advirtió que la emergencia de una mayor variedad de especies de tortuga en granjas es motivo de preocupación.
Los vendedores decían que la mayoría de las tortugas era suministrada por granjas de tortugas de agua dulce, muchas de las cuales no practican la cría en cautiverio en ciclo cerrado y, por lo tantos, tienen que usar padres silvestres.
"Si no se toma una acción, la captura de animales silvestres junto con un aumento en la producción en cautiverio para satisfacer la demanda de un mercado en expansión representará una seria amenaza para las especies salvajes debido a la recolección no sostenible de poblaciones salvajes en China y otras partes," dijo el Profesor Xu.
El informe predice que es muy posible que se incremente la crianza de tortugas en granjas en China a medida que aumente el abastecimiento de tortugas de agua dulce lo mismo que el valor del comercio.
"El aumento en la producción en granjas podría facilmente catalizar una mayor demanda y, por lo tanto, aumentar la demanda mayormente insostenible de poblaciones salvajes," dice el informe.
El informe también subraya la investigación sobre la legalidad de madera importada en China de países abastecedores en África y el sudeste de Asia. Los investigadores encontraron hasta un 30 por ciento de discrepancias entre los volúmenes informados importados y exportados y ellos creen que "algunas maderas importadas en China fue cortada ilegalmente en los países de origen."
Como un importante país procesador de madera, China necesita importar una gran cantidad de madera para satisfacer la demanda de los consumidores en los mercados domésticos, y para el procesamiento para mercados exteriores, observa el informe TRAFFIC.
"Entre los principales países que suministran madera a China, el corte y comercio ilegal de madera es corriente en Rusia, Indonesia, Malasia y Papúa Nueva Guinea, según los estimados del WWF e informes de Greenpeace. El corte ilegal de árboles en Indonesia representa 70-80% de la producción bruta de madera, mientras que la proporción es 10-20% en Rusia," dice el informe.
Entre otros tópicos cubiertos están el uso sostenible de plantas medicinales tradicionales, el enfrentar el comercio ilegal de vida silvestre a través de la frontera China-Nepal, detener el comercio ilegal en línea de vida silvestre y el comercio ilegal en corales en Asia Oriental.
(Foto: Joyce Wu/TRAFFIC)
El coral rojo es un invertebrado marino altamente valioso, distribuido principalmente en el Mar Oriental, Mar del Sur y en las áreas de Taiwán. En años recientes, los recursos de coral rojo ha sido agotados seriamente debido a la sobrecosecha y a la contaminación ambiental. De larga vida y crecimiento lento, los corales son particularmente vulnerables a la explotación.
"Algunos traficantes ilegales contrabandean y comercializan el coral rojo y sus productos con beneficios, resultando en un desorden de mercado y dificultades de gestión," dice el informe de TRAFFIC.
China puso al coral roja en la lista de especies protegidas Grado 1 en 1988 y, en 2008, puso al coral rojo en el Apéndice III de CITES para avisar a las demás partes de CITES de que estuvieran vigilantes en cuanto a cualquier importación de corales desde China.
El informe de TRAFFIC encontró que China ha fortalecido la gestión del procesamiento y comercio del marfil. China ahora tiene controles estrictos sobre las ventas y sobre las nuevas empresas procesadoras de marfil con miras a mejorar el etiquetado y la gestión de información sobre productos de marfil. El consumo anual de marfil está restringido y el uso de materiales crudos de marfil debe optimizarse. Las nuevas reglas buscan fortalecer la autoregulación de la industria, mecanismos colaboradores de aplicación de las leyes y la publicidad sobre temas de conservación de los elefantes.
El informe se concentran en el impacto del comercio chino sobre "puntos calientes" de importancia global para la biodiversidad. TRAFFIC dice que estos puntos calientes tienen una influencia crucial sobre la supervivencia de especies en peligro, y son lugares donde la acción de conservación para reducir las amenazas del comercio en vida silvestre puede aportar el mayor beneficio.
Puede leer, en inglés y chino en formato PDF, el informe "State of Wildlife Trade in China 2008".
Autor de las páginas: José E. Marcano