notas breves

27 de junio de 2006

		El sueño de Kansas City - 10,000 'Jardines de Lluvia' KANSAS CITY, Missouri (EE.UU.) - Desde mediados de 2005, los residentes del área metropolitana de Kansas City han construido 86 jardines de lluvia (rain gardens) y esperan aumentar - hasta 10,000 - el número de estos jardiner que desean construir para reducir la cantidad de escorrentía que contamina sus vías fluviales. "10,000 Rain Gardens" no es un programa gubernamental. Es una iniciativa pública-privada que involucra ciudadanos, corporaciones, educadores, organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales como el Departamento de Servicios de Agua del Área Metropolitana de Kansas City (KCMO - Kansas City Metropolitan Area). Aún cuando no es un programa gubernamental, la iniciativa 10,000 Rain Gardens ha conseguido el apoyo de funcionarios electos. El verano pasado, la Alcaldesa de Kansas City Kay Barnes, la Presidenta de la Junta de Comisionados del Condodo Johnson Annabeth Surbaugh y la Ejecutiva del Condado Jackson Katheryn Shields, se unieron a la petición de participación region en la iniciativa ambiental. Voluntarios plantaron un jardín de lluvia frente a la salida de un drenaje en Kansas City para atrapar la escorrentía y la lluvia. (Foto de 10,000 Rain Gardens) "La protección de nuestros arroyos y ríos de la contaminación y de nuestas casas y negocios de las inundaciones requiere un enfoque regional para que sea realmente efectiva aguas arriba y aguas abajo," dijo la Alcaldesa Barnes. Un jardín de lluvia es una pileta poco profunda con plantas nativas que retienen y filtran la lluvia. Las escorrentías de las lluvias son caputradas en un pequeño jardín como pileta que se siembra y mantiene con atractivas y sedientas plantas nativas cuyas raíces crecen profundo en los suelos arcillosos comunes al área de Kansas City. Son más fáciles de instalar durante la construcción, pero también pueden ser adaptados a cualquier casa o edificio de apartamentos u oficinas. 10,000 Rain Gardens es, parcialmente, una iniciativa de educación pública, y parece que está funcionando. En el 2003, el Mid-America Regional Council (MARC) realizó una primera encuesta, como punto de partida, entre residentes en el área metropolitana de Kansas City. El estudio es parte de un esfuerzo contínuo por medir el impacto que los proyectos de educación sobre la calidad del agua en la región están teniendo sobre la concienciación global y el comportamiento del público. En esa primera encuesta, menos de la mitad de los entrevistados pensaban que podían hacer algo para ayudar a mejorar la calidad del agua. Solamente el 25 por ciento había visto o escuchado anuncios relacionados con la calidad del agua y, de esos, el 59% dijo que vieron los anuncios en periódicos o revistas, 39% en televisión y 22% en panfletos. En 2004 y 2005, consultores para el Departamento de Servicios de Agua de KCMO realizaron entrevistas por toda la región para determinar cómo los interesados veían el asunto de la entrada a ríos y arroyos de las aguas de escorrentía y desbordes del drenaje pluvial. Entre los entrevistados estaban activistas de vecindades, funcionarios electos, empleados gubernamentales, desarrolladores, funcionarios de desarrollo económico, educadores, ciudadanos incorporados y líderes cívicos. Plantas listas para ser sembradas en jardines de lluvia. (Foto de 10,000 Rain Gardens) Hubo concenso sobre la importancia de estos temas para la calidad de vida de la comunidad, y los interesados deseaban un enfoque regional. Sugerieron más soluciones "verdes" a los problemas de inundaciones y escorrentías que contaminaban arroyos y ríos, y enfatizaron la importancia de un plan comprensivo de educación pública para ayudar a que los ciudadanos fueran parte de la solución. Luego de una reciente campaña publicitaria por seis meses para 10,000 Rain Gardens por televisión, radio y medios impresos, el conocimiento público de los temas de las aguas de lluvia aumentó un 30 por ciento en relación a seis meses antes. Durante el 2005, MARC realizó su segunda encuesta sobre la calidad del agua entre residentes del área metropolitana de Kansas City. Esta encuesta demostró que una mayoría de los ciudadanos, 53 por ciento, dijo que sí han visto o escuchado informaciones. Para las personas en 10,000 Rain Gardens, la solución es obvia. "Las soluciones verdes pueden tener un poderoso efecto acumulativo en la reducción de contaminantes en nuestros ríos y arroyos," dice 10,000 Rain Gardens en su website. "Las plantas nativas son tolerantes a la sequía, no requieren de fertilizantes, apoyan la vida silvestre, se ven muy bien y sus profundas raíces ayudan a que el agua se infiltre hacia el suelo en lugar de hacia el sistema de drenaje pluvial." Dan McCarthy de Black & Veatch hizo que se sembrara un jardín de lluvia en su propio jardín en Kansas City. (Foto de 10,000 Rain Gardens) También se están involucrando las corporaciones. Black & Veatch, una compañía global de ingeniería, consultoría y construcción que se especializa en el desarrollo de infraestructura de energía, agua e información, ha instalado el primer jardín corporativo de lluvia en sus oficinas principales en Kansas City. Dan McCarthy de Black & Veatch escribió un editorial en el número del 4 de mayor del "Kansas City Star" pidendo a otras corporaciones que sigan el ejemplo. "Como organizadores del primer jardín corporativo de lluvia en el área de Kansas City, Black & Veatch le gustaría retar a otras compañías en la región para que siembren jardines de lluvia en sus instalaciones y para iniciar programas que involucren a sus empleados en la iniciativa 10,000 Rain Gardens," escribió McCarthy. "Black & Veatch ha hecho un compromiso a largo térmico con este programa, parcialmente debido a que la iniciativa de los jardines de lluvia trata de dos asuntos que particularmente nos interesa - la calidad del agua y nuestro pueblo natal. Nuestro negocio es encontrar soluciones naturales y de ingeniería para los problemas que enfrentamos en nuestras comunidades," escribió McCarthy. "Las escorrentías de las aguas de lluvia y la degradación de las corrientes afectan la calidad del agua en Kansas City, y los jardines de lluvia pueden ayudar a prevenir estos problemas." La Alcaldesa Barnes apoya esta iniciativa debido a que la infraestructura de agua y drenaje de Kansas City está envejeciendo. Algunas tuberías y líneas de drenaje han estado en tierra por más de 100 años. Mientras tanto, los jardines de lluvia pueden ayudar a aliviar la presión sobre esta envejeciente infraestructura de la ciudad.

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