UNESCO adopta estrategia de cambio climático global para los sitios del Patrimonio Mundial
El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO adoptó en julio una estrategia de respuesta a la amenaza que el cambio climático representa para muchos sitios del Patrimonio Mundial, tales como el Monte Everest en Nepal y la Gran Barrera de Coral de Australia.
El comité decidió que los sitios afectados por el cambio climático puedan inscribirse, caso a caso, en la Lista de Patrimonio Mundial en Peligro, e invitaron a un estudio sobre alternativas para la Lista en Peligro para estos sitios.
La mayoría de los ecosistemas naturales y sitios del patrimonio, tanto terrestres como marinos, están en riesgos de ser afectados por el cambio climático, dijo el comité.
"Este es el inicio de un largo proceso, que es importante en cuanto que ayuda a prestar atención a un asunto de gran alcance," explicó la presidenta del Comité de Patrimonio Mundial, Ina Marciulionyte, embajadora de Lituania y delegada permanente ante la UNESCO.
"Está claro que las causas y efectos del cambio climático no pueden resolverse solamente en términos de las propiedades del Patrimonio Mundia," dijo. "Pero es nuestro deber hacer todo lo que podamos para proteger el Patrimonio Mundial a tono con nuestra responsabilidad de implementar la Convención del Patrimonio Mundial. Esto es lo que estamos tratando de hacer iniciando más estudios y compartiendo experiencias."
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El Monte Everest, el pico más alto del mundo,
está siendo amenazado por el calentamiento global.
(Foto de FreeFoto)
Creada en 1972, la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO incluye 812 sitios de todo el mundo. Localizados en 137 países, 628 de los sitios del Patrimonio Mundial son culturales, 160 son naturales y 24 son mixtos.
"En relación al patrimonio natural, la vasta mayoría de los biomas pueden ser impactados adversamente por los efectos del cambio climático," según la estrategia adoptada por el Comité.
"La conservación es la gestión del cambio, y el cambio climático es uno de los retos globales más significativos a los que se enfrenta la sociedad y el ambiente en la actualidad," declara la estrategia.
La estrategia incluye acciones preventivas tales como monitoreo, información y mitigación de los efectos del cambio climático por medio de elecciones y decisiones apropiadas ecológicamente a los niveles individual, comunitario, institucional y corporativo.
Incluye acciones correctivas tales como la adaptación por medio de estrategias globales y regionales y planes locales de gestión. Y promueve el compartir conocimiento, incluyendo mejores prácticas, investigaciones, comunicación, apoyo público y político, educación y entrenamiento, formación de capacidad y de redes.
Al adoptar esta estrategia, el Comité del Patrimonio Mundial apoya las recomendaciones del borrador formulado por 50 expertos internacionales sobre cambio climático que se reunieron en marzo pasado en las oficinas centrales de la UNESCO en París.
El comité está solicitando a todos los gobiernos que son miembros del tratado del Patrimonio Mundial que implementen la estregia "para proteger los notables valores universales y la integridad y autenticidad de los sitios del Patrimonio Mundial de los efectos adversos del cambio climático."
El comité también le pide al Centro del Patrimonio Mundial y a los Organismos Asesores - el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios y la Unión para la Naturaleza (IUCN) - y a los gobiernos miembros que hagan propuestas para proyectos pilotos en propiedades específicas del Patrimonio Mundia, especialmente en países en desarrollo, para así definir las mejores prácticas para la estrategia.
Los sitios del Patrimonio Mundial afectados por el cambio climático incluyen glaciares, arrecifes de coral, manglares, bosques boreales y tropicales, ecosistemas polares y alpinos, humedales y praderas, dijo el comité.
Entre los sitios afectados hay dos en los Estados Unidos y Canadá - el Parque Internacional de la Paz Glaciar Waterton y el sitio del patrimonio Kluane / Wrangell-St Elias / Glacier Bay / Tatshenshini-Alsek, dijo el comité.
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Además, se mencionaron específicamente como amenazados el Parque Nacional Huascarán en Perú, el Monte Kilimanjaro en Tanzania, el Ilulissat Icefjord en Dinamarca y el Sistema de Reserva de Barrera de Arrecife de Belize.
Los picos gemelos de Huascarán en los Andes peruanos están en riesgo por el calentamiento global.
(Foto de RealPeru)
También los sitios culturales están en peligro debido al cambio climático. Niveles crecientes del mar están amenazando sitios costeros, como los cuatro sitios del Patrimonio Mundial de Londres.
La desertificación está amenazando a algunos sitios, como las tres Grandes Mezquitas de Timbuktu en Mali. Las lluvias y los cambios de temperatura puede causar colapsos estructurales y se espera que los movimientos poblacionales debidos al cambio climático puedan resultar en el abandono de algunos sitios al tiempo que ponen más presión sobre otros.
El comité solicitó al Centro del Patrimonio Mundial que elaborara un documento de política sobre el impacto del cambio climático sobre las propiedades del Patrimonio Mundial, consultado expertos, practicantes de conservación, organizaciones internacionales y a la sociedad civil que sería presentado al Comité del Patrimonio Mundial en 2007
Dicho documento deberá contener sinergias entre las convenciones que tratan este tópico, identificar las necesidades de investigación y tratar las cuestiones legales sobre el papel de la Convención del Patrimonio Mundial en relación a las respuestas apropiadas al cambio climático, dijo el comité.
También debe definir enlaces con otros organismos de las Naciones Unidas e internacionales que tienen que ver con este asunto.
Catherine Pearce, de la campaña internacional sobre el clima de Friends of the Earth, dijo, "El cambio climático ya está teniendo un impacto terrible en algunos de los sitios del patrimonio natural más espectaculares del mundo. Pero el Comité del Patrimonio Mundial puede jugar un papel crucial al tratar de proteger estos sitios para las generaciones futuras. Debe comprometerse a acciones inmediatas para tratar y mitigar las amenazas a las que se enfrentan estos sitios, y dejar claro a la comunidad internacional que las reducciones de las emisiones de dióxido de carbono se necesitan urgentemente."
Friends of the Earth ("Amigos de la Tierra") es parte de una coalición internacional de abogados y ambientalistas que le piden al comité que proteja del calentamiento global a cinco de los mejores Sitios del Patrimonio Mundial, incluyendo el Monte Everest, Parque Nacional Sagarmatha en Nepal. La campaña tiene el apoyo de varias personas eminentes, incluyendo Sir Edmund Hillary, el primer hombre, junto con Tenzing Norgay, en llegar a la cima del Everest
En una declaración el año pasado, Sir Edmund dijo, "El calentamiento del ambiente de los Himalayas ha aumentado notablemente durante los últimos 50 años. Esto ha causado varias inundaciones severas desde los lagos de glaciares y muchos trastornos al ambiente y a las personas locales."
Los otros cuatro sitios para los cuales la coalición está pidiendo protección específica son:
- Parque Nacional Huascrán, Perú
- Parque Internacional de la Paz Waterton-Glacier, Canadá-Estados Unidos
- Gran Barrera de Arrecife, Australia
- Sistema de Reserva Barrera de Arrecife, Belize
Peter Roderick, co-director de Climate Justice Programme, que es parte de la coalición, dijo, "Los peligros son claros, y la causa principal del problema es conocida. El Comité tiene el deber de proteger estos sitios. Debe mantener la Convención del Patrimonio Mundial como un acuerdo internacional efectivo y reconocer la necesidad legal de recortes significativos en la contaminación climática.”
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También la Montaña Clements en el
Parque Nacional Glacier, en Estados Unidos,
está en riesgo por el cambio climático.
(Foto de National Park Service)
Sin embargo, el gobierno de Estados Unidos, que se convirtió en Mientro del Comité del Patrimonio Mundial en octubre del pasado año, aclaró en una declaración escrita que se opone a la posición del comité de enfrentar asuntos del cambio climático.
La declaración de Estados Unidos pone en duda la ciencia del cambio climático, diciendo, "No hay unanimidad en cuanto a los impactos, causas y cómo o si el hombre puede afectar los cambios que estamos observando."
Estados Unidos dice que los cinco sitios para los que se ha solicitado inclusión en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro deben tener el apoyo de los gobiernos de los países donde están localizados dichos sitios, aún cuando no exista alguna regulación de la UNESCO especificando ésto.
Al comentar la posición de Estados Unidos, Chris Wold, profesor de leyes y director del International Environmental Law Project en la Escuela de Leyes Lewis & Clark en Portland, Oregon, principales solicitantes sobre la petición Waterton, dijo, "Los Estados Unidos están equivocados en cuanto a la ciencia, y están equivocados en cuanto a la ley."
En otra acción, el Comite´del Patrimonio Mundial retiró de la Lista de Patrimonio Mundial en Peligro a un santuario de aves en Senegal debido a las mejoras que se han hecho en el sitio. Situado en el delta del Río Senegal, el Santuario Djoudj es un lago rodeado de arroyos, lagunas y humedales que albergan a un millón y medio de aves como el pelícano blanco, la garza púrpura y la cuchareta africana.