Más árboles para la Amazonia

En el vivero abundan las plantas de caoba.

Un estado en Brasil está intentando que los ganaderos reforesten las tierras que han despejado para que pasten sus animales.

El gobierno de Acre, en el occidente del país, ha establecido un vivero en el que se cultivan especies como la caoba para que la utilicen los ganaderos, que deberán reforestar hasta un 30% de sus tierras.

El gobierno ve esta medida como un componente vital en su proyecto a largo plazo de desarrollar una silvicultura (cultivo de los bosques) sostenible , como un generador de ganancias clave para el estado.

Hasta hace una década, los dueños de las tierras podían deforestar un 50% de las mismas. Ahora, la nueva legislación elevó esta cifra a un 80%; pero muchos no han replantado ni un sólo árbol.

Luis Menezes, del grupo ambientalista WWF con sede en Rio Branco, capital del estado de Acre, dice que el impacto de la deforestación se siente localmente.

"Acre tiene sólo un 11% de sus tierras deforestadas, pero la mayoría están cerca de la capital", dijo. "Algunos municipios han perdido más de mitad de sus bosques y ya están sufriendo una reducción de sus reservas de agua".

A principios de este año, el gobierno de Acre inauguró un vivero en las afueras de Rio Branco. Allí se cultiva hilera tras hilera de caobas, palmeras y otros árboles, la mayoría de los cuales no llega hasta el momento a superar los 50 centímetros de alto.

"Estamos armando un gran proyecto", dijo el gobernador de Acre Jorge Viana, quien antes se desempeñaba como ingeniero forestal."En este vivero produciremos unos cuatro millones de plantas por año".

Plantas pioneras

"Creo que ésa es la primera vez que un estado brasileño se implementa un proceso de reforestación como política pública", afirmó Menezes. "Se han hecho proyectos de investigación y el gobierno federal tiene un programa llamado ProAmbiente que premia a los pequeños terratenientes por plantar árboles, pero ha habido problemas con eso".

Si el proyecto actual tendrá problemas o no, está por verse. La ganadería tiene aquí una historia poco conformista. El incidente más notable es el asesinato del recolector de caucho y activista social Chico Mendes en 1988.

Dieciocho años después de su muerte, Chico Mendes sigue siendo una figura popular.

Mendes sigue siendo una figura destacada en Acre, y su concepto de silvicultura sostenible es lo que ha inspirado al gobierno de Viana en su proyecto de dejar atrás un modelo de desarrollo económico basado en la quema de bosques y en la ganadería, para lograr una economía que se sostenga en los productos del bosque.

La idea es desarrollar el cultivo de frutos del bosque, plantas medicinales, nueces del Brasil y la tala sostenida, y realizar el proceso de producción dentro del estado para impulsar la economía.

"Vemos esto como un modelo que puede aplicarse en otros estados amazónicos, donde la tala es insostenible", dice Viana.

El año pasado, un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) indicó que si bien la deforestación está decreciendo globalmente, en América Latina las áreas de tala están aumentando cada año, y ahora equivalen a más de la mitad del total global.