Año Internacional de los Bosques inicia con esperanzas de conservación
Bosques para los Pueblos es el tema del Año Internacional de los Bosques 2011 de las Naciones Unidas - iniciado en una ceremonia en las oficinas de las Naciones Unidas en New York y a la que asistieron líderes mundiales, la ganadora del Premio Nobel de la Paz Wangari Maathai y expertos forestales.
Mientras que la tasa global de deforestación permanece "alarmantemente alta", la ONU dice en su último informe bienal sobre el estado de los bosques del mundo, la tasa de pérdida de bosques está disminuyendo. Europa tiene más bosques que cualquier otra región, debido a los vastos bosques de Rusia, mientras que Latinoamérica y el Caribe tiene la mayor pérdida neta de bosques durante la última década.
(Foto de Dmitry Morochko)
Por lo menos 1.6 mil millones de personas dependen de los bosques para sus necesidades diarias de subsistencia, y los bosques del mundo son los hogares para más de 60 millones de personas, muchas de ellas miembros de comunidades indígenas, dice la ONU.
La Asamblea General de la ONU designó al 2011 como Año Internacional de los Bosques y el Secretario General Ban Ki-moon dijo que este año será usado como camino para elevar la conciecia sobre la gestión, conservación y desarrollo sostenible de todos los tipos de bosques.
"Al declarar 2011 como el Año Internacional de los Bosques, la Asamblea General de las Naciones Unidas ha creado una importante plataforma para educar la comunidad global sobre el gran valor de los bosques - y los extremos costos sociales, económicos y ambientales si los perdemos", dijo Ban.
La Dra. Wangari Maathai, quien fundó el movimiento Green Belt para la siembra de árboles en Kenia, dijo que el valor del Año Internacional es la oportunidad para "explorar el valor de los árboles, los bosques y el ambiente, lo mismo que sobre el valor de los servicios ambientales que estos recursos nos dan".
(Foto de Evan Schneider / ONU)
Muy frecuentemente, se dan por supuesto los bosques y los servicios que ellos proveen y se asume que son recursos ilimitados, dijo Maathai. "Pero todos sabemos ahora que estamos enfrentando situaciones donde estos bosques están desapareciendo", le dijo a periodistas.
Los bosques cubren alrededor del 31 por ciento del área total terrestre del planeta, representando a poco menos de cuatro mil millones de hectáreas, según datos de la Organización para la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas, la cual hizo público su informe "Estado de los Bosques del Mundo".
Publicado cada dos años, el informe enfatiza que la industria forestal forma parte importante de una economía "más verde" y los productos de madera tienen atributos ambientales que atraen a las personas.
La ceremonia de inicio, encabezada por el Presidente de la Asamblea General Joseph Deiss, era parte del segmento de alto nivel del Foro sobre Bosques de la ONU, un foro intergubernamental de políticas constituido por todos los 192 miembros de las Naciones Unidas.
Deiss señaló que el Año Internacional de los Bosues sigue al Año Internacional de la Biodiversidad 2010, que concluyó con la adopción de un nuevo plan estratégico que contiene metas para reducir significativamente, para 2020, la tasa de pérdida de todos los hábitats naturales, incluyendo los bosques, y para la gestión forestal sostenible para asegurar la conservación de la biodiversidad.
(Foto de UniWong)
"Cada uno de nosotros, todos los siete mil millones de personas sobre la Tierra, tiene nuestra salud física, económica y espiritual atada a la salud de los ecosistemas forestales", dijo Jan MacAlpine, directora de la Secretaría del Foro. "A través de 2011, celebraremos esta intricada e interdependiente relación entre los bosques y las personas", agregó.
Achim Steiner, director ejectuvio del Programa Ambiental de las Naciones Unidas, dijo que los bosques representan "invaluables" dimensiones espirituales, estéticas y culturales de la experiencia humana. "Pero ellos también son los bases fundamentales de nuestras economías, cuyo valor real ha sido, con demasiado frecuencia, invisible en las cuentas nacionales de beneficios y pérdidas".
La industria de productos forestales está respondiendo a numerosas preocupaciones ambientales y sociales mejorando la sostenibilidad del uso del recurso, usando más materiales de desecho para hacer productos, aumentando la eficiencia energética y reduciendo las emisiones, dijo la ONU en una declaración.
El año pasado, el 37 por ciento de la producción forestal total vino de papel, desechos de madera y fíbras no leñosas recuperados, una cifra que la ONU dice que es probable que aumente hasta 45 por ciento para 2030, con gran parte de ese crecimiento en China y la India.
"Lo que necesitamos durante el Año Internacional de los Bosques es enfatizar la conexión entre personas y bosques, y los beneficios que pueden obtenerse cuando los bosques son gestionados por las personas locales en maneras sostenibles e innovadoras", dijo Eduardo Rojas, Director Forestal de la FAO.
(Foto de Lye Tuck-Po)
El informe de la FAO enfatiza que se necesita una acción urgente para proteger los valores de los bosques que sostienen los modos locales de vida en vista al cambio climático.
Las recientes decisiones tomadas en Cancún, México, en la cumbre climática de la ONU en diciembre de 2010 sobre REDD+, que representa las siglas "Reducciendo las Emisiones por Deforestación y Degradación", deben alinearse con la amplia reforma de gestión forestal y permitir la participación de los pueblos indígenas y las comunidades locales, subraya el informe, enfatizando que sus derechos deben respetarse en las actividades y estrategias REDD+ nacionales.
Los países tendran que adaptar la legislación para definir los derechos de carbono y asegurar la distribución equitativa de los costos y beneficios de los programas REDD+.
Las medidas forestales pueden reducir los impactos del cambio climático en ecosistemas y sectores de la sociedad altamente vulnerables, dice el informe de la FAO.
Entre los roles forestales para la adaptación al cambio climático se encuentran el desarrollo y conservación de manglares en Bangladesh, la prevención de incendios forestales en Samoa y programas de reforestación en Haití.
El informe señala que la estrecha relación entre los bosques, los modos rurales de vida y la estabilidad ambiental subrayan la necesidad de apoyo financiero para las medidas forestales de adaptación.
(Foto de Daniel Virella)
Un informe separado hecho público por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, IUCN, encuentra que una mejor evaluación del valor de los bosques generaría beneficios directos para los habitantes pobres de los bosques, abriría nuevos mercados y afectaría el crecimiento económico global. Los beneficios económicos de los bosques están masivamente subevaluados por los gobiernos y las agencias donantes, informala IUCN.
Los bosques son tradicionalmente evaluados por su principal recursos comercial, la madera. Pero ellos son los hogares del 80 por ciento de la biodiversidad terrestre y proveen una gama amplia de servicios de ecosistema tales como agua clara, protección contra las inundaciones y otros desastres naturales, estimados en más de US$720 mil millones al año para las economías nacionales y global.
"Cuando están decidiendo en cómo gastar sus presupuestos, los gobiernos usualmente no toman en cuenta los retornos económicos de las inversiones en la gestión controlada localmente de los bosques", dice Lucy Emerton de la IUCN, una de los autores del informe. "Por lo tanto ellos desperdician una oportunidad crítica para invertir en la estimulación del crecimiento económico, el desarrollo sostenible y la reducción de la pobreza".
"La gestión forestal controlada localmente es una inversión público de altos beneficios y una opción de asistencia al desarrollo", dice Stewart Maginnis, Director de Ambiente y Desarrollo de la IUCN. "Estamos hablando sobre una manera absolutamente revolucionara para cambiar la economía mundial - y cambiarla para lo mejor".
Autor de las páginas: José E. Marcano