Se acelera las pérdidas de biodiversidad a medida que los ecosistemas se aproximan a momentos críticos

A menos que se tome rápidamente una "acción radical y creativa" para conservar la variedad de vida en la Tierra, los sistemas naturales que dan apoyo a las vidas y los modos de vida están en riesgo de colapsar, según un nuevo informe sobre la biodiversidad hecho público por dos organismos ambientales de las Naciones Unidas.

Deforestación del bosque pluvial amazónico con fuego.
Acre, Brasil, 13 de marzo de 2010.
(Foto: Jiele96)

El informe Perspectiva Mundial de la Diversidad Biológica 3 (en inglés, "Global Biodiversity Outlook 3") avisa que es cada vez más probable una pérdida masiva de biodiversidad y, con ella, la pérdida de muchos servicios esenciales para las sociedades humanas a medida que se llega a puntos críticos, en los cuales los ecosistemas cambian hacia estados menos productivos.

Las evaluaciones anteriores habían subestimado la severidad potencial de la pérdida de biodiversidad, debido a que los impactos resultantes de sobrepasar dichos momentos críticos no se habían tomado en cuenta previamente, según el informe presentado en un encuentro científico intergubernamental en Nairobi para elaborar una nueva estrategia a 10 años que ayudará a que los países detengan y reviertan esta espiral decadente.

Un punto crítico es la desaparición de grandes superficies del bosque amazónico debido a las interacción de cambio climático, deforestación e incendios. Esto tendría consecuencias sobre el clima global y las lluvias regionales y conduciría a extensas extinciones de especies.

También se analizó de los cambios en muchos lagos de agua dulce y otros cuerpos de agua tierra adentro hacia estados eutróficos o dominados por los algas, causados por la acumulación de nutrientes. Esto determina muertes extensas de peces y pérdida de capacidad recreativa.

Otro punto crítico podría ocasionar colapsos múltiples de los ecosistemas de arrecifes coralinos debido a una combinación de acidificación oceánica, aguas más cálidas que producen blanqueamiento, la sobrepesca y la contaminación por nutrientes. Este cambio de ecosistema amena los modos de vida de cientos de millones de especies que dependen directamente de los recursos de los arrecifes coralinos.

El informe Perspectiva Mundial de la Diversidad Biológica 3 sostiene que estos resultados puede evitarse si se toma una acción efectiva y coordinada para reducir las múltiples presiones que se ejercen sobre las especies de plantas y animales.

Pero esa escala de acción todavía no está ocurriendo. En 2002, los líderes mundiales acordaron lograr una reducción significativa de la tasa de pérdida de la biodiversidad para 2010. Luego de revisar todas las evidencias disponibles, el informe concluye que esta meta no se ha alcanzado.

Coral blanqueado en Kalpitiya, Sri Lanka, Mayo 2010.
(Foto: Upali Mallikarachchi)

"Necesitamos una nueva visión de la diversidad biológica para un planeta saludable y un futuro sostenible para la humanidad," escribe el Secretario General Ban Ki-moon en el prefacio del informe producido por el Programa Ambiental de las Naciones Unidas y la Convención sobre Diversidad Biológica, un tratado internacional con 193 gobiernos miembros.

"Para enfrentar desde las raíces las causas de la pérdida de biodiversidad, debemos darle una mayor prioridad en todas las áreas de toma de decisión y en todos los sectores económicos," pidió Ban, a mediados del año designado por las Naciones Unidas como el Año Internacional de Biodiversidad.

Tomando como base a 110 informes nacionales y evaluaciones científicas a los cuales se les hizo extensas revisiones independientes, Perspectiva Mundial de la Diversidad Biológica 3 es el tercero en una serie publicado cada cuatro años desde 2002.

Perspectiva Mundial de la Diversidad Biológica 3 informará a líderes mundiales y jefes de estado para discusión durante un segmento de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas el 22 de septiembre próximo. Sus conclusiones serán el centro para las negociaciones por parte de gobiernos del mundo en la Cumbre de la Biodiversidad en Nagoya, Japón, en octubre.

Este informe identifica las cinco presiones principales que motivan la pérdida de biodiversidad: cambio del hábitat, sobreexplotación, contaminación, especies foráneas invasoras y cambio climático - todas constantes o aumentando en intensidad.

"La noticia no es buena. Continuamos perdiendo biodiversidad a una tasa nunca vista en la historia - las tasas de extinción pueden ser hasta 1,000 veces superiores a la tasa histórica de trasfondo," dijo Ahmed Djoghlaf, secretario ejecutivo de la Convención sobre Diversidad Biológica. "Actuar como siempre no es más una opción si vamos a evitar el daño irreversible a los sistemas de apoyo a la vida de nuestro planeta."

El gorila occidental de llanuras apareció como En Peligro Crítico en 2007 luego de una disminución de más de 60 por ciento desde principios de los años 1980 debido a la caza y al virus de Ébola.
(Foto: Precious Primates)

Nunca el mundo ha enfrentado una crisis más presionante que la actual pérdida de biodiversidad, que afecta a cada hombre, mujer y niño. Se está ampliando la brecha entre la presión sobre nuestros recursos naturales y la respuesta de los gobiernos ante el deterioro, avisa la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, IUCN, que mantiene la reconocida Lista Roja de Especies Amenazadas.

"Veinte y un por ciento de todos los mamíferos conocidos, 30 por ciento de todos los anfibios conocidos, 12 por ciento de todas las aves conocidas, 35 por ciento de las coníferas y cicadáceas, 17 por ciento de los tiburones y 27 por ciento de los corales constructores de arrecifes evaluados por la Roja Lista de Especies Amenazadas de la IUCN están amenazados de extinguirse," dice Bill Jackson, subdirector general de la IUCN.

"Si el mundo tuviera pérdidas equivalentes en los precios de las acciones, habría una respuesta rápida y un pánico generalizado, como vimos en la reciente crisis económico. En comparación, la pérdida de biodiversidad, crucial para la vida en la Tierra, ha producido poca respuesta," dijo Jackson. "Al ignorar la necesidad urgente de acción, nos arriesgamos a pagar un precio mucho mayor a largo plazo que lo que el mundo puede disponer."

Los autores de Perspectiva Mundial de la Diversidad Biológica 3 dicen que por una fracción del dinero usado instantáneamente por los gobiernos mundiales en 2008-09 para evitar un desastre económico, ellos podrían evitar un desastre mucho más serio y fundamental en los sistemas de apoyo vital en la Tierra.

Puede descargar el informe Perspectiva Mundial de la Diversidad Biológica, en formato PDF, en la dirección: http://www.cbd.int/doc/publications/gbo/gbo3-final-es.pdf